Imaginez, la nuit enveloppant peu à peu l’horizon et un ciel majestueux se parant pour la nuit de mille strass... Une atmosphère de pureté et de sérénité qui s’installe pour un dîner magique, sublimé par les petites lanternes qui dansent au gré du vent. Et ce silence…

Imaginez le lever du soleil, un moment d’une rare pureté, inoubliable, quand un ciel d’un bleu qui n’existe dans aucune palette fait ses adieux à ces myriades d’étoiles et quand les premiers rayons de soleil trouvent dans ces espaces désertiques quelques gouttes de rosée à évaporer, la caresse de l’aube sur les dunes et enfin l’instant tant attendu… l’instant de vérité, de réconfort, d’humilité, gage d’une nouvelle journée. Tel Lawrence d’Arabie, emmitouflé, enturbanné – les nuits sont froides dans le désert – vous voyez se dérouler sous vos yeux l’ultime spectacle, le réveil de cette nature sauvage, grandiose et simple à la fois, où le néant se confond à l’immensité, où le ciel se marie avec la terre et où le rêve devient réalité. Magie, mystère, charme, vous vivez des minutes envoûtantes qui paraissent des siècles et en reviendrez "plein d’usage et de raison", impatients de revivre cette aventures à nulle autre pareille.

Un vieil homme rencontré au cours d’un bref passage dans cet univers "au-delà du miroir" m’a dit un jour "Viens chez moi et tu sauras qui tu es, écoute le désert et tu sauras où aller, la richesse est là, elle est dans la diversité", dans cette diversité inattendue de paysages, de climats, de couleurs, de senteurs, de saveurs, de regards et de rires de ces enfants dans les yeux desquels vous trouverez tout le bonheur de vivre.

Destination les dunes de Tinfou dans la région de Zagora ou de l’erg Chebbi, près de Merzouga, au départ de Ouarzazate. Il vous faudra d’abord remonter le cours de l’histoire et marcher sur les traces de pionniers talentueux, parcourir une région de contrastes où montagnes rocailleuses, gorges abruptes, oasis verdoyants et étendues désertiques vous offriront un paysage hors du temps, inaltéré et inaltérable

Escale obligatoire : Ouarzazate, accessible par avion (la ville bénéficie d’un aéroport international) ou depuis Marrakech après trois heures et demi d’un route sinueuse et théâtrale passant par le Tizi’n Tichka. Cette ancienne ville de garnison a gardé un petit air provincial du début du siècle dernier. Un déjeuner ou un dîner "Chez Dimitri", le restaurant historique de Ouarzazate, vous propulsera à cette époque, pas si lointaine, où cet établissement était à la fois restaurant, agence de la compagnie de bus et station d’essence, avant de devenir le rendez-vous de toutes les stars de cinéma qui ont tourné ici. Le calme qui y règne souvent ne doit pas faire oublier que le mot "Moteur !" met soudainement toute la ville en ébullition. Beauté des décors naturels, qualité de la lumière et virtuosité des maîtres artisans attirent les réalisateurs du monde entier qui ont laissé des décors irréels dans les studios ou sur les plaines environnantes. Chaque habitant de Ouarzazate a une anecdote à vous raconter sur une star, une scène où il a participé qui en figurant, qui en assistant décorateur.

Tournant résolument le dos à l’immensité rocailleuse du Haut Atlas, Ouarzazate, en berbère la ville "sans bruit", est aussi la porte du désert et le centre névralgique du sud marocain, la kasbah de Taourirt, au cœur de la ville est là pour nous le rappeler. Bâtie vers le milieu du XVIIIe siècle, cette vieille kasbah, ancienne propriété du célèbre pacha el Glaoui, est en réalité un ksar, un village fortifié, un somptueux labyrinthe de pièces et d’escaliers qui vous permettra de mieux comprendre cette architecture si particulière que vous retrouverez tout au long de votre périple dans le grand Sud. Ouarzazate se situe à la croisée des chemins de deux itinéraires qui vous mèneront au gré de votre fantaisie le long du cours de l’oued Draa vers Zagora ou vers la fraîche palmeraie de Skoura puis vers les gorges du Dadès et enfin vers l’immensité désertique de l’erg Chebbi.

Niché sur les hauteurs de Ouarzazate, le Berbère Palace, le 5 étoiles de la ville vous proposera un cadre enchanteur où détente et plaisir des sens vous accueilleront dans un envoûtant mélange de couleurs et de senteurs qui a fait le bonheur de toutes les stars de cinéma. La qualité irréprochable de son accueil, de son service, la variété des plats traditionnels et européens proposés, à savourer confortablement installé au bord de la piscine,

vous permettront de faire une première pause détente avant le départ pour l’une des nombreuses excursions organisées en 4x4 ou avant de savourer une de ses inoubliables soirées en bivouac.

Pour les impatients de désert, Dar Daif, à 5 km de Ouarzazate, est la maison d’hôtes par excellence, douillette et confortable, même en hiver, gé-rée de main de maître par deux amoureux inconditionnels de la région qui y organisent, depuis plus de 20 ans, des expéditions exclusives. Dès le soir couchant, rendez-vous sur les terrasses pour un vrai moment de plénitude. Randonnées, bivouacs, demandez et vous serez comblés. Zineb et Jean-Pierre vous prépareront un circuit à la mesure de vos envies, de quoi découvrir de la plus belle des manières cette fabuleuse région en compagnie de guides chevronnés et expérimentés. L’aventure commence plein sud, en descendant le cours de l’Oued Draa, une vallée sans âge qui vous mènera à Zagora à travers un chapelet d’oasis offrant une verdure inattendue et bienvenue dans ce milieu pré-saharien, ponctué de kasbahs en pisé, de villages en terre rouge ou ocre. La nature se fait surprenante avec une succession de montagnes aux formes et couleurs originales, d’oasis, de forêts de tamaris et d’acacia avec en toile de fond des dunes impressionnantes que continuent de sillonner des caravanes de dromadaires. .

L'histoire de la région de Zagora remonte aux temps immémoriaux, comme en témoignent les gravures rupestres à Forum Chena, à Tazarine et la nécropole géante de Forum Larjam à Ighir N'tidri et à M'hamid El Ghizlan, sur la route mythique des caravanes qui transportaient le sel et l’or de Tombouctou vers Marrakech. Une région encore imprégnée de son histoire mil-lénaire que de longues nuits de méditations dans le désert, après avoir goûté à l’hospitalité berbère, vous apprendront à découvrir avec votre cœur. Avant ou après une nuit de bivouac, escale à Dar Azawad dans la magnifique palmeraie de Ouled-Driss, sur la route de Mhamid. De confortables chambres traditionnelles ou chambres en toit nomade de grand charme vous y attendent ainsi que le bonheur d’un plongeon dans la piscine avant

de goûter à une cuisine où les épices marocaines se marient avec audace à la cuisine française. Après 15 ans dans l’hôtellerie et la restauration en Europe, Vincent décida d’exercer ses talents aux portes du désert et construisit cet ensemble de kasbahs mariant confort et tradition, étape parfaite pour découvrir les charmes et coutumes du Sud marocain ou pour pratiquer trekking et sports extrêmes dans les dunes sables environnantes : parapente, 4 x 4 ou quad pour vivre le désert intensément.

A 7 km de Tamegrout, ancien centre religieux célèbre pour la zaouïa Naciri, s’élève les dunes de Tinfou où vous attend un spectacle aussi époustouflant qu’inattendu. Sur la route des caravanes d’autrefois, le "Kasbah Hôtel Sahara Sky" se fonde parfaitement dans le paysage environnant. Expéditions insolites et sports extrêmes sont également au rendez-vous et la nuit, votre hôte vous invitera à lever les yeux pour découvrir le ciel du Sahara et sa myriade d’étoiles et de galaxies, grâce à un observatoire parfaitement équipé et à la pureté cristalline de la lumière de Tinfou.

Une autre route au départ de Ouarzazate vous fera découvrir la vallée du Dadès et le Tafilalet, une région qui mérite bien son nom de " vallée des mille kasbahs ". De Ouarzazate à Boumalne de Dadès, les 170 km que vous parcourrez sont parmi les plus étonnants paysages du Maroc. Coincé entre le djebel Sarho et le massif du Haut Atlas, l'oued Dadès serpente dans un paysage aride et désertique pour alimenter de verts oasis. Son parcours est jalonné de superbes kasbahs telles que celles d’El Kabbaba, Dar Aïchil, Dar Aït Souss, et Ameridhil. Première étape, la palmeraie de Skoura, un îlot de verdure bienvenu après les paysages lunaires qui se sont succédés depuis Ouarzazate. Vous serez reçus dans le cadre luxueux de Dar Ahlam, la bien nommée " maison des rêves " tout entière dédiée à l’art de vivre et de découvrir. Une ancienne kasbah lovée dans un jardin, un riad dédié aux soins du corps, un salon des parfums, trois villas indépendantes et une succession de terrasses et patios, voici posé le cadre enchanteur où vous pourrez déguster la cuisine inventive et constamment renouvelée par l’inspiration de vos hôtes et maîtres des lieux. L’ambiance exclusive se prolonge à Foum-Zguid, près du lac salé d’Iriki où El Khiam Ahlam, un bivouac luxueux, s’est délicatement posé sur le sable pour un instant d’immortalité.

Skoura est aussi le point de départ idéal pour remonter la vallée des Roses qui s’étend entre Kelaa M’gouna et Boumalne du Dadès jusqu’aux portes d’Imassine, figurées par deux énormes rochers ronds, polis par les vents de sable et qui semblent avoir été posés en équilibre sur le sol. Passé ces portes ouvertes sur le temps, c’est une longue suite de petits villages et de maisons traditionnelles en terre, enfouies dans des jardins, invisibles de la route, où une multitude de rosiers exhalent à partir du mois de mai des senteurs enivrantes. Mi-mai a lieu "La fête des roses" au plus fort de la récolte de la célèbre Rosa Damascena, omniprésente en colliers, sur les chars qui parcourent la ville, sur les étals et surtout dans les cœurs. Cette fête authentique et bon enfant est également l’occasion de participer l’élection de Miss Rose et d’assister aux danses du sabre ou de l’abeille qui animent les nuits de ces festivités.

La route suit des virages sinueux, tracés par l’oued Dadès, parsemés de verdure et de lauriers roses dans un paysage rocailleux où sont disséminés d’authentiques ksour. A l’heure où le soleil décline, cette architecture se fait féerique et voici qu’apparait la palmeraie de Tineghir, l’une des plus riches du Maroc suivie des impressionnantes gorges du Todgha. Il vous faudra alors passer Errachida puis Erfoud, ancienne ville de garnison française et enfin Merzouga pour atteindre enfin le but : les impressionnantes dunes de l’erg Chebbi, un décor flamboyant et majestueux, palette de couleurs qui changent au gré des heures de la journée. Après deux heures de marche à dos de dromadaire, au détour d’une dune immaculée apparaîtra un bivouac isolé. Luxe ultime dans cette immensité.

Mais ce n’est qu’une partie de l’extrême diversité que le Maroc peut vous offrir, bien d’autres régions, bien d’autres aventures extraordinaires vous y attendent mais cela est une autre histoire…

10 h 30 Départ de Skoura en 4x4 avec votre chauffeur
Cap au sud : descente par la vallée de Tazenakht en direction de Foum-Zguid Vers 13 h Un pique-nique vous attend aux alentours de Tassetift

15 h 30 Arrivée à Foum-Zguid, il ne reste plus qu’une 1 H 30 de piste jusqu'au lac salé d'Iriki où se situe El Khiam Ahlam

17 h Arrivée sur le lieu du bivouac, votre tente (50 m2) est constituée d’une terrasse, d’une chambre, d’un coin-salon, d’une salle de bain de campagne et de toilettes
Après la cérémonie du thé, marche dans les dunes de sable au coucher du soleil
Retour au campement pour se reposer et profiter de cette expérience unique
Apéritif autour d’un feu de camp
Pour le dîner, votre table est dressée sur la plus haute dune ou dans un creux s’il y a un peu de vent. Les lanternes tracent le chemin depuis votre tente

6 h 30 Réveil matinal avec le lever du soleil. Petite marche pour voir arriver le soleil sur les dunes

7 h Un petit-déjeuner "comme à Dar Ahlam", signé Pierre Hermé, vous attend

8 h 30 / 9 h Retour en 4x4 pour un déjeuner tardif à Dar Ahlam (arrivée vers 14 h)