Emirat de toutes les démesures, Dubaï est devenu en quelques années le centre mondial du tourisme de luxe. Il brille de tout l’éclat de sa jeunesse (les Emirats Arabes Unis n’ont que trente ans d’existence), de sa modernité architecturale (il abrite les plus grands et les plus audacieux projets immobiliers), de la richesse de ses établissements hôteliers et ses galeries commerçantes, il irradie aussi de vitalité et de créativité, offrant à ses visiteurs une palette extraordinaire de loisirs entre shopping de luxe, golf, dune bashing, nuit dans le désert, pêche à l’espadon, plongée sous-marine et même … ski sur la neige.


Par Michéle desmottes
Photos Mostapha Romli

Un émirat qui brille de mille feux

Région si souvent mentionnée dans les romans de l’écrivain et aventurier français Henri de Monfred, la Côte des Pirates ou Côte de la Trêve, suivant l’époque, était alors réputée pour ses pirates et ses pêcheurs de perles. Nul ne songeait alors à tirer avantage des dunes de sable du désert ou des eaux chaudes et transparentes qui baignent les côtes. La flambée pétrolière des années 70 transforme la région. Dubaï aurait pu se contenter de ces pétrodollars. Mais la volonté de ses dirigeants de s’affranchir de toute dépendance vis-à-vis de l’or noir et du gaz en décidera autrement. Ils feront de cet émirat de 3 855 Km2 un centre d’affaires international et la première destination du tourisme de luxe. Les transformations se font à une vitesse vertigineuse, défiant toutes les imaginations (25% des grues du monde sont concentrées ici) à l’image de l’emblématique Burj Dubaï, qui sera la plus haute construction au monde lorsqu’elle sera achevée en 2008 et qui grandit d’un étage tous les quatre jours. Les plus grands et les plus audacieux projets de l’architecture moderne y ont naturellement trouvés leur place.

Aujourd’hui, Dubaï brille de mille feux, hébergeant les hôtels les plus ahurissants et les plus beaux tels le Burj El Arab le seul 7 étoiles au monde, le Madinat Jumeirah, "village citadelle" où l’on se rend en barque, l’élégant One & Only Royal Mirage ou encore le Al Maha Desert Resort et Spa où l’on profitera de la paix du désert… dans les conditions les plus luxueuses. Comme on l’entend partout, en matière de luxe, de tourisme et de loisirs, c’est ici que ça se passe et… le meilleur est encore à venir. De nouvelles tours sont en construction partout dont le Burj Dubaï ou le Grosvenor House, sans oublier Dubaïland, deux fois plus grand que Disney World, qui sera le plus grand parc d’attraction du monde et que dire des fameux projets "Palms" qui sont en passe de transformer géographiquement la côte mais aussi l’Emirat tout entier : le Palm Jebal Ali, le Palm Deira and The World’s, autant d'îles, de milliers de somptueux appartements, de piscines extraordinaires, de boulevards aux luxueux magasins et prestigieux restaurants et les ports de plaisance où accosteront les plus beaux yachts du monde avec à bord leurs propriétaires, célébrités et millionnaires du monde entier.
One & Only Royal Mirage

Toute la magie de l’Orient pour cet élégant palais des mille et une nuits s’ouvrant sur une plage de sable fin et de magnifiques jardins alternant piscines et fontaines. Le spa Givenchy est sublime.
Le Ritz-Carlton

Sa belle architecture lui confère un air de palace de la riviera jusque dans ces jardins qui s'étirent jusqu'à la mer. Héritier d’une grande tradition de luxe européenne, le Ritz-Carlton vous convie dans un cocon de raffinement. La Baie, son restaurant gastronomique, fait le bonheur des palais les plus exigeants.
Al Maha Desert Resort & Spa 

A 40 minutes de Dubaï, toute la tranquillité du désert dans cette retraite de grand luxe où vous pourrez expérimenter safari et promenade à cheval ou à dos de chameau dans le désert, vous initier à la fauconnerie et profiter des plaisirs d’un spa somptueux.
Le musée de Dubaï

Une visite au fort Al Fahidi, le musée de la ville s’impose. Les reconstitutions de la vie quotidienne d’autrefois, une belle collection d’armes anciennes et de pièces d’artisanat mais aussi les découvertes archéologiques provenant des tombes d’Al Ghusais vieilles de plus de 3 000 ans permettent de mieux appréhender le passé de la ville et mieux comprendre comment la ville s’est développée.
Autre monument à ne pas rater, la mosquée Jumeira, splendide exemple de l’architecture islamique contemporaine.

On vient du monde entier faire son shopping à Dubaï dans les quelques 25 galeries commerciales et souks, de luxe, que compte la ville.

Or et épices y sont vendus comme autrefois, mais ce sont aujourd’hui la haute bijouterie et la haute joaillerie, le nec plus ultra en électronique et toutes les grandes marques internationales de la mode qui attirent tous les regards.

Mieux encore, le Dubaï Shopping Festival, conçu initialement comme un événement commercial a évolué avec le temps pour devenir un véritable produit touristique intégré. Chaque année un nombre plus important de touristes voyagent à Dubaï pour cet événement, devenu le plus grand festival du shopping dans le monde.  Hormis les opportunités incroyables de shopping, il accueille la plus grande tombola d’or au monde, la plus grande tombola de voitures de luxe au monde et une multitude de possibilités de gagner des prix fantastiques. Toute la ville s’habille d’une atmosphère de carnaval, avec des activités de distraction pour toute la famille.

Les compagnies aériennes offrent pour le festival, qui se tient jusqu'au 2 février, des packages promotionnels.

Les vols Emirates Airline sont quotidiens avec un départ à 14h15 pour une arrivée à Dubaï le lendemain à 1h30 heure locale, le retour étant effectué à 7h50 le matin pour atterrir à Casablanca l’après-midi à 12h50.