Précurseur et fer de lance du design contemporain marocain, Hicham Lahlou est aussi celui qui a donné une nouvelle impulsion à cette discipline. Rendu célèbre au Maroc et à l’international grâce à sa théière Koubba, Hicham ne s’arrête pas en si bon chemin. Prônant le design stratégique, il est à l’origine de la première agence marocaine de design pluridisciplinaire. Portrait d’un jeune homme surdoué qui fait bouger les mentalités.

Par Khadija Alaoui

Hicham Lahlou
Du design global au design stratégique

Diplômé architecte d’intérieur et designer de l’académie Charpentier en 1995, Hicham Lahlou connaît la célébrité dès 1999 avec la théière Koubba présentée à l’Institut du Monde Arabe à Paris. Elle fait aujourd’hui partie des collections permanentes du musée Alessi et du WereldMuseum de Rotterdam.

Avec talent et ingéniosité, Hicham Lahlou n’a de cesse de réinterpréter les objets familiers pour mieux les intégrer dans notre quotidien. Théières, salons marocains, luminaires ou meubles aux lignes épurées deviennent de véritables objets architecturaux par un travail précis sur les volumes et les proportions. Leurs lignes épurées ne doivent cependant pas faire oublier qu’ils sont aussi porteurs de références culturelles, civilisationnelles et temporelles. Figures et symboles universels, dont la récurrence a tant frappé le designer lors de ses pérégrinations à travers le monde, parcourent toute son œuvre tel le carré dynamique, l’arcade de la théière Koubba, emprunt à l’architecture hispano-mauresque et gothique ou encore le créneau aussi présent sur les kasbahs du Sud que les châteaux forts européens.

Fervent adepte du design stratégique, alliant le design au marketing et le design global, prôné par l’architecte allemand Peter Behrens, consistant à dessiner l’espace et les objets qui le meublent, Hicham Lahlou crée en 2004, avec deux associés, la première agence de design pluridisciplinaire au Maroc, Pentalfa, spécialisée dans l’identité d’entreprise, l’architecture commerciale, le branding  et le packaging, l’architecture d’intérieur, l’hôtellerie et le mobilier urbain. Celle-là même qui, avec Dragon Rouge, agence de design française et partenaire exclusif de Pentalfa, s’est vu confier la mission de doter la ville d’Agadir d’une identité globale (identité visuelle globale, signalétique et mobilier urbain) à l’initiative du maire, du wali, du président de la région et du président du CRT; un projet unique, sans équivalent dans le monde pour une ville de cette dimension.

Agadir, énergie vitale

Regroupant des professionnels dans leur domaine, l’équipe décline le concept "Agadir, énergie vitale". Ainsi Brahim Boucheika, typographe né à Agadir et travaillant actuellement en France, a calligraphié la trace, signe très contemporain, chargé de véhiculer ce concept. Hicham Lahlou, quant à lui s’est vu confier l’entièreté du mobilier urbain. S’inspirant du blanc ultra-contemporain des villes berbères mais aussi de l’architecture post-moderniste de la ville, il crée la ligne "pure" où tous les éléments de la gamme, en béton et métal repeints en un blanc éclatant, contribueront à conférer à la ville harmonie et sérénité.

Bancs, luminaires, garde-corps, abribus, signalétique, habillage des véhicules, parc à vélos, grilles d’arbres, poubelles,… devront, dans les tout prochains jours, dévoiler l’approche et les idées novatrices du designer. Autre innovation de taille pour le Maroc, Hicham Lahlou amorce une activité qui lui a toujours tenu à cœur : le design industriel, Pentalfa se chargeant de la création du mobilier qui sera entièrement fabriqué au Maroc, auprès d’industriels sélectionnés pour leurs compétences. Pentalfa fut, en parallèle, chargée de créer le nom et l’identité du projet de la zone F’nideq – M’diq, 7ème zone du plan Azur. Appelé également sur de gros projets à Dubaï et au Koweït, Hicham Lahlou n’a pas fini de nous surprendre et de nous émerveiller.